"Street food on laji, jossa kannattaa luottaa omaan tekemiseen"
Lakuja ja vadelmia täytteiksi, soosiksi vaniljalla maustettua mascarponea! Siinä pääpiirteissään pizzaresepti, jolla heinolalainen Kusmiku-katuruokayritys nappasi jälkiruokasarjan pääpalkinnon tämän vuoden European Street Food Awards -kisassa. Mukana Kusmikun matkassa Saksan Saarbrückenissa olivat myös Arla Pron maitotuotteet sekä sen keittiömestari Markus Hurskaiselta saadut leivontaopit.
Arla Pro on suurella sydämellä mukana monenlaisissa foodservice-alan menoissa – aina urbaaneja makutrendejä esittelevistä katuruokakisoista maailman haastavimpiin fine dining -koitoksiin asti. Yksi Arla Pron kumppaneista on Heinolan lahja katuruokamaailmalle: sympaattinen ja tekemisen meiningiltään rohkeutta pursuava Kusmiku.
Miku ja Jenita Leppälän perustama ja omistama Kusmiku on tarjonnut katuruokaelämyksiä vuodesta 2016 lähtien. Pariskunnan historia ”kauhan varressa” ulottuu kuitenkin paljon pidemmälle.
– Olemme molemmat toimineet ruoka-alalla lähes koko elämämme. Ympäri ravintolakenttää on tässä häärätty muun muassa cateringin, kesäpizzerian ja kivijalkaravintolan tiimoilla. Paljon on koettu ja oppeja on imetty monesta suunnasta, Miku kuvailee toimeliaan yrittäjäpariskunnan vaiheikasta taustaa.
Laku-vattupizza sulatti tuomareiden ja yleisön sydämet Saksassa
Kusmikulaisten suurin rakkaus on kuitenkin katuruoka, ja erityisesti sen saralla yritys on tehnyt yhteistyötä myös Arla Pron kanssa. Ensin vuonna 2022 Kusmiku puhdisti pöydän Lahden European Street Foodin Suomen-osakilpailuissa karjalanrieskallaan ja vei Suomen osaamista finaaleihinkin Arla Pro yhtenä kumppaninaan.
Kusmiku rohkeasti tarjoutui jatkamaan Suomen saamista katuruoan maailmankartalle European Street Food Awards -festivaaleilla syys-lokakuun 2023 taitteessa Saksassa. Siellä Kusmiku nappasi palkinnoista kirkkaimman kovatasoisen kisan jälkiruokasarjassa. Kusmikun lisäksi Suomesta kisaan oli tullut Buli Foodtruck, joka nappasi kultaa pääruoan ja yleisön suosikin sarjoissa, eli Suomen lippu oli korkealla!
Jälkiruokasarjassa Kusmikun voiton avain oli Miku Leppälän mukaan ennen kaikkea rohkeus.
– Kun pizzan täytteinä käyttää lakuja ja vadelmia, ja sen kastikkeena vaniljalla maustettua mascarponea, voidaan sitä sanoa aika uniikiksi vedoksi, Miku pohtii.
Vaikka Kusmikun makea pizza herätti Saksassa aluksi pieniä ennakkoluuloja, nousi se lopulta kirjavasta annosjoukosta vahvasti edukseen – niin kilpailun tuomariston kuin monisatapäisen yleisön suissa.
– Osa asiakkaistamme pyysi ensin pizzansa ilman niitä lakuja. Saimme heidät kuitenkin taivuteltua pidättäytymään meidän originaalissa annoksessa, ja syötyään samat asiakkaat tulivat ostamaan toiset. Mielestäni tämä kuvaa erinomaisen hyvin sitä, että rohkeilla ratkaisuilla menestymisen mahdollisuudet ovat aina paremmat, Miku hymyilee tyytyväisenä.
Reseptiikkaa kisoihin viriteltiin Arla Pron keittiömestarin kanssa
Kusmikun toinen kisa-annos Saksassa oli Steak Sandwich, jonka Heinola Milk Bunin resepti kehitettiin Arla Pron Markus Hurskaisen avustuksella. Piimäpohjaan leivottu sämpylä sovitettiin täydelliseksi makupariksi liekitetyn hanger steak -lihan kanssa.
– Yhteistyö Markuksen kanssa toimi saumattomasti. Hän ymmärsi hyvin meidän ajatuksemme ja osasi kokeneena leipurina antaa erinomaisia pointteja kehitystyöhön.
– Lopputulos oli uniikki, eli kaikkea muuta kuin ”bulkkisämpylä”, johon harmillisen moni katuruoka-annoksissaan sortuu. Kun kerran leipäannosta tehdään, täytyy myös sen leivän itsessään loistaa. Arlan piimä toi meidän kisaleivän reseptiin juuri sopivan maun ja oikean rakenteen, Miku kertoo.
Kusmiku on luottanut Arla Pron tuotteisiin myös muussa toiminnassaan jo pitkään.
– Olemme käyttäneet niitä resepteissämme laajalla skaalalla. Erilaiset juustot ovat olleet burgereissamme monesti mukana. Kesällä käytimme muikkupitsan kastikkeena sitruunalla ja tillillä maustettua crème fraîchea. Tiedämme saavamme Arla Prolta laatua, ja monien tuotteiden kotimaisuus on tietysti myös aina plussaa. Lähiruoka on lähellä sydäntämme.
Katuruoka on hauskanpitoa!
Saksan Saarbrückenin festivaalit olivat Kusmikulle reissu, jonka lopputuloksena saatiin todeta suomalaisen katuruokaosaamisen olevan vähintään koko Euroopan mittapuulla huippuluokkaa.
– Pakko myöntää, että kovin paljoa en ehtinyt kilpakumppaneiden annoksiin tutustua, kun jatkuvasti piti olla liukuhihnan osana tai vetämässä show´ta siellä omalla kärryllä. Sen voin silti sanoa, että ei-ruoalliset elementit olivat tänä vuonna entistäkin isommassa osassa. Musiikki soi ja savukoneet lauloivat, eli karnevaalimeininki oli päällä. Mielestäni ne kuuluvat todellakin asiaan, sillä katuruoka on paljon muutakin kuin se ruoka itsessään. Katuruoka on hauskanpitoa ja yhteisöllisyyttä, Miku kuvailee.
Entä minkälaisia oppeja Kusmikun porukalla itsellään jäi reissusta käteen?
– Kisat vahvistivat entisestään meidän johtoajatusta siitä, että näissä hommissa kannattaa luottaa omaan tekemiseensä. Me olemme kulkeneet omia polkujamme oikeastaan koko historiamme ajan, ja samalla linjalla aiomme myös jatkaa, Miku hymyilee.
Samaan hengenvetoon hän toteaa, että menestys edellyttää aina myös hyviä yhteistyökumppaneita.
– Arla Pro on ollut meidän tarpeisiin juuri sopiva luottopari. Yritys on iso ja sen valikoima on laaja, mutta saamamme palvelu on aina ollut ketterää, meidän arkea ja tarpeita aidosti ymmärtävää. Myös kaikki yhteydenpito on ollut aina avointa. Kun ideat lentävät suuntaan ja toiseen, luo se heti positiivista yhdessä tekemisen meininkiä.
– Suuret kiitokset viimeisimmästä kisatuesta, se oli meille tosi iso juttu, Miku summaa.
