Sur le modèle anglosaxon, la tendance des food trucks s’installe en France depuis maintenant une bonne décennie. Aujourd’hui, de plus en plus de camions-restaurants sillonnent aussi bien les villes que les campagnes, pour proposer des concepts originaux à l'heure du déjeuner ou du dîner. Véritable phénomène gastronomique, le concept séduit par sa cuisine alternative, pratique, souvent peu chère et d’une grande variété. En street food, tous les styles sont représentés : burgers, pizzas et frites sont évidemment majoritaires mais la cuisine du monde ou des concepts plus gourmets de viande braisée ou de glaces artisanales fleurissent également !
Ce concept de restauration mobile est attirant pour un restaurateur, car les démarches sont simplifiées et le « ticket d’entrée » est beaucoup moins élevé que pour un restaurant fixe. Même s’il n’existe pas de chiffres officiels, certaines associations du secteur comptabilisent plus de 750 food trucks à travers l’hexagone, et une centaine de petits nouveaux crées chaque année. Si comme eux, vous songez à vous lancer, le fondateur de Nolita Street, Anthony, vous donne quelques clés à connaître avant de démarrer votre business de food truck.
Conseil #1 : trouvez le bon emplacement pour démarrer
C’est la première démarche à entreprendre si vous souhaitez lancer votre premier food truck, avant même de lancer les investissements. Elle vous permettra à la fois de définir votre type de clientèle et d’affiner votre concept pour vous démarquer de la concurrence locale.
Vous avez le choix entre les emplacements publics et privés. « Les emplacements publics sont hyper intéressants quand on commence avec un premier food truck : c’est beaucoup moins cher et si on a la chance d’avoir un emplacement avec pas mal de trafic, ça peut vraiment permettre d’avoir un bon revenu dès le départ », explique Anthony. Mais ces places sont rares et les délais peuvent s’allonger. Le conseil d’Anthony pour mettre toutes les chances de son côté afin d’obtenir un emplacement public : se démarquer par un dossier très soigné. « Assurez-vous que le dossier soit complet et clair, que la philosophie de votre établissement et son positionnement soient bien expliqués et que le rendu soit beau : logo, typo, mise en page… la forme compte autant que le fond. »
Deuxième option pour l’emplacement d’un food truck : l’évènementiel et les emplacements privés. Cette option est plus onéreuse, mais peut également s’avérer plus rentable une fois votre business bien installé. « Il s’agit généralement de spots à la mode, qui drainent naturellement plus de monde et permettent d’avoir une belle notoriété en faisant découvrir sa marque à des publics prescripteurs », raconte Anthony. « Mais cela ne permet pas de fidéliser sa clientèle et les résultats varient du simple au triple en fonction de la saisonnalité ». Le conseil d’Anthony : faire ce choix pendant la saison forte. « Globalement entre avril et octobre, les emplacements privés sont plus intéressants pour un food truck (festivals, événements…). Le reste de l’année, privilégiez les emplacements publics et fixes, qui permettent de palier les aléas de la météo avec une clientèle plus fidèle. »
Conseil #2 : définissez un concept de food truck original (mais pas trop !)
Le principe des premiers food trucks était de décliner, sur une carte simple, une cuisine typée et originale. Même si l’innovation reste l’une des clés du succès des food trucks, l’enjeu est de proposer du nouveau sans aller trop loin, pour intriguer votre future clientèle sans la rebuter en étant trop spécialisé. « La clé est de se démarquer avec un concept fort et des produits de qualité », avance Anthony. Fils de traiteurs italiens, le concept de Nolita Street a germé très tôt, quand il avait une petite vingtaine d’années et qu’il était encore étudiant. « J’aimais les valeurs street food, je connaissais par cœur la gastronomie italienne et c’était le début du boom des burgers. J’ai donc décidé de faire un mix de tout ça : une carte courte et de saison de burgers italiens avec des super produits : de la charcuterie italienne, des viandes travaillées et sélectionnées, des fromages transalpins affinés et du bon cheddar Arla Pro… le goût et la qualité avant tout ».
Conseil #3 : trouvez votre camion et financez votre projet
Si la mise en route d’un food truck demande un budget raisonnable, mieux vaut sortir la calculette avant de se lancer. Le gros de l’investissement va concerner le véhicule et son équipement de cuisine. Comptez à partir de 70 000€ pour une solution neuve et environ la moitié de ce budget pour un véhicule d’occasion, le choix fait par Anthony pour commencer son business de food truck. « J’ai trouvé un premier camion d’occasion, que j’ai équipé d’une cuisine neuve. C’était parfait pour démarrer ! Cinq ans après mes débuts, ce camion tourne toujours très bien », explique Anthony. Quand son affaire a commencé à dégager du profit, il a décidé de lancer un deuxième camion Nolita Street, qu’il a acheté neuf cette fois-ci.
Dans votre budget, n’oubliez pas le coût de la patente, les premiers achats de nourriture et peut-être de mobilier, ainsi qu’un lieu de stockage avec chambre froide. La décoration du camion a aussi son coût. Enfin, une somme conséquente devra être consacrée à votre publicité (affichettes, flyers, cartes de visites, site web éventuellement), surtout si vous vous installez dans un endroit qui n’avait jusqu’ici jamais accueilli de restaurants ambulants.
« La clé pour se démarquer est de proposer un concept fort et des produits de qualité »
Anthony, fondateur de Nolita Street Food Trucks
Avant de vous lancer et tout au long de votre aventure entrepreneuriale, n’hésitez pas à prendre conseil auprès des principales organisations professionnelles du secteur :
Association Street Food en mouvement
4, rue Gramont - 75002 Paris
http://www.streetfoodenmouvement.fr
Food Trucks Association
20, avenue du Docteur Bertrand - 13090 Aix-en-Provence
Tél : 06.61.48.08.12
https://www.foodtrucksassociation.fr/
Fédération Française de la restauration mobile
21 place de la République - 75003 Paris
Tél : 01.84.88.41.16
https://fr-fr.facebook.com/ffrestaurationmobile/
Association des restaurateurs de rue indépendants
16, rue des Petits Champs - 75002 Paris
http://www.facebook.com/arriparisidf
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